Aus Kulmbach, der Residenz des Alkohol- und Pöpelkönigs Andi Angelripper kommen die Burschens (und mittlerweile auch Burschinnen) von Circle Of Grief. Da auch die Debut-CD durchaus überzeugen kann, bot es sich doch geradezu einmal an, nach neuen Anektoden über den damaligen Wargods-Berufsassi zu fahnden... Leider erfolglos, aber dafür hatte Markus (Gesang) noch ein paar andere Nähkästchen aus denen er plaudern konnte...

Ganz einfallslos: Bandgeschichte, bitte :)

Also, Circle of Grief wurden von Bafti und mir im November 1999 gegründet. Unser erster Keyboarder Tobi, Jossi und Sebastian stießen schnell zur Band und auf der ersten gemeinsamen Probe begannen wir nach einer Stunde covern bereits mit den eigenen Songs. Im Februar 2000 kam unser Basser Jens dazu, im März spielten wir unseren ersten lokalen Gig vor knapp 150 begeisterten Metalheads.
Danach stand Songwriting an, im Herbst enterten wir schließlich das "Gallery Sound Studio" in Plana, CZ, und nahmen unser Debüt "Into the Battle" auf. Tobi und Jens verließen danach die Band, aber in Vera (Keys) und Peter (Bass) fanden wir schnell einen mehr als würdigen Ersatz. So gestärkt konnten wir im Januar 2001 die Veröffentlichung unserer CD feiern und weitere lokale und überregionale Konzerte (Bayreuth, Bamberg, Kitzingen, Holzkirchen, Rock am Ring) spielen. Das Galgenleitn' Open Air bei München bedeutete unsere Freilicht-Premiere und war gleichzeitig eine gute Vorbereitung auf das, was uns auf der Party Stage in Wacken erwarten sollte, wo wir als eine der wenigen Newcomerbands auftreten durften.
Der Gig war am Samstag Morgen um 10:00 Uhr vor ca. 2000 Zugabe-rufenden Metallern ein voller Erfolg. Im August heimsten wir auch 13 Punkte im Legacy-Review ein, auf der beiliegenden CD waren wir mit "Fading Away" vertreten.
Danach sind wir noch mit den Apokalyptischen Reitern und als Headliner in Bayreuth aufgetreten, momentan sind wir mit Songwriting für die nächste Scheibe und mit Proben für unseren Beitrag des "Tribute to Blind Guardian"-Samplers beschäftigt. Die CD soll im nächsten Frühjahr erscheinen, außerdem sind für die nächsten Monate Konzerte mit Eisregen, Cryptic Wintermoon, Suidakra, Cryptic Carnage, etc. geplant...

Stellt die Mitglieder von Circle Of Grief doch mal kurz vor (Lieblingsfarbe, -pizzabelag, -stellung bitte auch!)

Da gibt's zuerst mal den Bafti an der Rhythmusgitarre. Pizza isst er ganz gerne, der Belag muß auf jeden Fall Eier enthalten... Seine Lieblingsstellung? Mit viel Haaren im Gesicht nahezu unbeweglich auf der rechten Seite...
Jossi (Leadgitarre, Backing Vocals): Bevorzugt schleimigen Kuchen, wie er uns auf der Fahrt nach Wacken bewiesen hat. Lieblingsstellung: Mit fast konstant fliegender Mähne an der linken Vorderfront...
Sebastian (Drums, Leadvocals): Pizza ja, aber keine McFress-Gurkenscheiben. Zentrale Position am Drumkit in der hinteren Bühnenmitte, am liebsten mal auf der Megastage in Wacken...
Vera (Keys, Backing Vocals): Pizza? Egal, Hauptsache Mittagessen, da muß selbst die Probe warten... Lieblingsstellung? Nahe bei Bafti, majestätisch hinter den Keyboards tronend.
Peter (Bass, Backing Vocals): Griefen-Shake... und groovend vor einem großen Bassverstärker...
...und ich, Markus (Leadvocals, Sopranflöte, Schalmei): Mit Hackfleisch... Lieblingsstellung: Eigentlich überall, wo sich momentan keiner der anderen aufhält...

Habt ihr denn vorher schon in anderen Bands gespielt?

Nur zum Teil. Sebastian war mal in einer Rockband Namens "Cookies in Beer" tätig, Jossi hat in der Deathmetal-Combo "Hazarmawet" gelärmt, Peter bei "WingsDings" gegroovt und Vera covert immer noch mit "Trouble 5"...

Ihr kommt ja aus Kulmbach, ist euch da vielleicht ein gewisser Andi Angelripper bzw. dessen Band Postnuclear Deathmass bekannt? Wenn ja, dann könntet ihr jetzt noch was peinliches über den erzählen... oder sagt mal was über die Metal-Szene in Kulmbach.

"Postnuclear Deathmass" kenn ich nur vom Namen her, kann also leider nicht aus dem Nähkästchen plaudern... und lästern wollen wir über die Kulmbacher Szene auch nicht, sonst wollen Teratom nur wieder ihre Kohle für den Proberaum, den wir uns am Anfang mit ihnen geteilt haben (Kriegt ihr schon noch, Jungs!)... Ne, die Kulmbacher Szene ist zwar klein (wie die Bayreuther ja auch), aber fein. Metalbands gibt's nicht allzu viele, aber wenn mal ein Konzert ist, dann ist es in er Regel auch ganz gut besucht...

Reden wir mal bisschen über 'Into The Battle', wie habt ihr das Teil denn aufgenommen, wieviel habt ihr davon verkaufen können, seit ihr noch zufrieden damit?

Also, wie gesagt haben wir in den "Gallery Sound Studios" in Plana, CZ, aufgenommen. Da es für alle von uns der erste Studioaufenthalt war, waren wir natürlich allesamt tierisch nervös, aber Jaro hat uns mit etlichen schlechten Witzen aufgelockert und uns einige hilfreiche Tipps gegeben. Eigentlich waren zwei Wochenenden eingeplant, aber es war bald abzusehen, dass wir nicht fertig werden würden. Jaro war aber von unserem Material so begeistert, dass er uns ein erstklassiges Angebot machte. Wir sollten ohne Aufpreis einfach weitermachen und das Album fertigstellen, wodurch wir nochmal fast 3 Tage drangehängt haben...
Die erste Auflage von 300 Exemplaren war innerhalb weniger Monate ausverkauft, obwohl wir gar nicht viel Promotionexemplare verschickt haben. Wir haben noch einmal 300 CD pressen lassen, die sich jetzt Dank des Auftrittes in Wacken und der zunehmenden Promotion in den Printmedien auch ganz gut verkaufen...
Komplett zufrieden sind wir jetzt nicht mehr mit der Scheibe. Der Sound hätte noch etwas druckvoller sein können, außerdem hätte ich auch gern mehr als 4 Stunden für den kompletten Gesang gehabt. Das wollen wir auch bei den nächsten Aufnahmen auf jeden Fall ändern... Aber dafür, dass wir vorher noch nie im Studio waren, ist es denke ich schon ganz gut geworden...

Habt ihr das Backcover von Demonworld geklaut? Wenn ja, spielst du solche Spiele? Am PC oder pinselst du selber fleissig Figuren an?

Da müsstest Du mal unsere Designerin Jane fragen, die ist dafür verantwortlich... LOL Generell spiele ich gerne Rollen- und Strategiespiele, ja, aber momentan fehlt mir dazu leider die Zeit. Games wie Demonworld, Warcraft, Seven Kingdoms, etc. sind echt klasse, aber auch P&P-Spiele wie DSA oder Brettspiele wie Hero Quest oder Warhammer hab ich zumindest von einigen Jahren noch immer wieder mal hervorgekramt. Dann im Hintergrund noch Blind Guardian laufen lassen... genial!

Erzähl mal was über die beiden "Coverversionen", 'Die Nacht der Söldner' und 'Tills Dagen Gryr'. Welches Mithotyn-Album fandest du am besten, wie gefällt dir Falconer?

"Die Nacht der Söldner" hat Sebastian auf einem Mittelaltermarkt aufgeschnappt und sich den Text und die Akkorde geben lassen, "Tills dagen gryr" fanden Bafti und ich als Mithotyn-Fans recht nett... Eigentlich sollten beide Songs nur als Bonus mit auf die CD, aber zum einen hätten wir dann eine gesonderte Auflage hätten drucken müssen, wozu wir damals keine Kohle hatten, zum anderen sind die songs so gut geworden, dass es auch schade gewesen wäre, sie nicht offiziell mit auf die CD zu nehmen.
Was Mithotyn betrifft, so kann ich mich nicht zwischen "In the Sign of the Ravens" und "Gathered around the oaken table" entscheiden. Das Debüt gefällt mir wegen seiner einzigartigen Atmosphäre, auf "Gathered..." haben mir vor allem die Chöre und die Gitarrenarbeit gefallen.
Falconer sind klasse, ein Glück, dass Stefan Weinerhall weiterhin Musik macht. Mir gefällt hier vor allem die Mischung aus folkloristischen Melodien und nordischem Flair mit Powermetal fernab aller Klischees.

Worum gehts bei euren Texten?

Unsere Texte lassen sich vom Prinzip her in zwei Lager teilen: Zum einen gibt es melancholische, leicht depressive Texte um den Tod, Trauer und die (verlorene) Liebe, zum anderen Fantasy-Texte mit Mittelalter-Flair. Denkt aber hierbei nicht an "Hail mighty warriors, for the glory of the eternal battlesword"-Texte wie bei den meisten True-Fantasy-Metallern (Rhapsody, Hammerfall, etc.), sondern macht Euch auf düstere Geschichten aus dem Mittelalter gefasst...

Wie schreibt ihr eigentlich eure Songs? Das stell ich mir schon sehr stressig vor, die Einflüsse von sechs Leuten unter einen Hut zu kriegen.

Das kann mitunter schon recht stressig sein, aber bisher haben wir es immer ganz gut hingekriegt. Meistens kommt einer mit einer Idee an, sei es nun ein Gitarrenriff, eine Keyboardmelodie oder ein Textfetzen. Dann arbeiten wir ein bißchen daran herum und schauen, was dazupassen könnte. Meist ergeben so verschiedene Fragmente einen kompletten Song, an dem so lange gefeilt wird, bis er allen gefällt. Manchmal hab ich auch schon den Text komplett fertig, ein paar Gesangsmelodien und eine Vorstellung davon, wie der Titel zu klingen hat. Da ergänzen die anderen dann diese Ideen und bringen so auch ihre Vorstellungen mit ein. Wir hören zwar alle ganz unterschiedliche Sachen von Power- und Prog- über Folk- und Viking- bis hin zu Death- und Blackmetal, aber Bands wie Blind Guardian finden wir alle klasse. Und letztendlich würden wir unsere Songs auch nicht spielen, wenn wir nicht alle davon überzeugt wären...

Ihr habt - laut eurem Bandinfo - beim Rock am Ring gespielt... wie zum Geier kommt man denn ohne großes Label im Rücken dahin?

Da war eine Aktion des "EigenART E.V." aus der Nähe von München. Wir hatten schon ein paar Mal in der Gegend gespielt und man plante, in einem Zelt am Campingplatz D5 mehrere Newcomer auftreten zu lassen. Unsere Kumpels von "Mislead", die dort auch mit auftreten sollten, haben uns darauf hingewiesen und wir haben uns beworben. Naja, und da wir genomen worden sind, sind wir eben kurzerhand zum Rock am Ring gefahren und haben dort am Samstag und Sonntag vor mehreren hundert Zuschauern das Zelt gerockt... *grins* Ähnlich ist es auch mit unserem Wacken-Auftritt gelaufen. Wir hatten eines Tages einen Gästebucheintrag von der Katrin vom WOA-Fanclub auf unserer Homepage, ob wir uns nicht als Newcomer bewerben möchten. Haben wir natürlich gemacht, sie fand uns ganz gut, hat uns zweimal von Hamburg aus auf Konzerten besucht (u.a. bis an die österreichische Grenze!) und ehe wir uns versahen, befanden wir uns auf dem Billing des WOA 2001...

Wie muss man sich eine Live-Show von euch vorstellen? Covert ihr auch Songs?

Also, die meisten Leute, die uns zum ersten Mal live gesehen haben, sind erst einmal von der Energie beeindruckt, die wir auf der Bühne rüberbringen. Ich finde nichts schlimmer als Bands, die gelangweilt da oben stehen und ihre Songs vor sich hindüdeln, folglich setze ich mich auch dafür ein, dass es bei uns auf der Bühne rund geht. Wer uns in Wacken gesehen hat, weiß wovon ich rede... Und wenn man schon Platz auf der Bühne hat, muß man den ja auch ausnutzen, oder?
Songtechnisch haben wir mittlerweile ganz gut rausgefunden, welche Titel bei den Fans gut ankommen und spielen diese natürlich auch. Darunter befinden sich mittlerweile auch ein paar neuere Stücke sowie in der Regel "Three little Pigs" von Green Jelly als letzte Zugabe. Diesen Titel haben wir bei unserem ersten Gig als Zugabe gespielt, weil wir keine eigenen Songs mehr hatten. Seitdem wird das Teil immer wieder gefordert... naja, was sollen wir machen? LOL
Davon angesehen haben wir bisher nur "Black Winter Day" gecovert und das auch nur, weil wir genug Zeit hatten. Ansonsten spielen wir lieber eigene Songs...

Immer ganz lustig ist es auch, die Dankeslisten von Bands durchzustöbern. Deswegen darfst du mir jetzt erklären was es mit den folgenden Dingen auf sich hat:

- Habt ihr von Subway To Sally Instrumente ausgeliehen oder wie muss ich das verstehen?

Ne, nicht ausgeliehen. Aber als ich auf der Suche nach einer Schalmei war, hab ich meine Fanzine-Kontakte etwas spielen lassen und Eric "Fish" Hecht nach so einem Instrument gefragt. Als er ca. 6 Monate später seine alte Schalmei verkaufen wollte, hat er sich an mich gewandt. "Die Nacht der Söldner" wurde also von Eric's Original-Schalmei eingespielt...

- Was war da an der tschechischen Grenze genau los?

Da war dummerweise an dem Wochenende irgendeine wichtige Politiker-Versammlung in Prag und wir mit unserem ganzen Equipment waren wohl sehr verdächtig. Erst wollte man uns komplett kontrollieren und alles durchsuchen, letzlich hatte man uns aber doch passieren lassen, nachdem ich erklärt hatte, was eine Schalmei ist...

- Wie scheisst es sich denn mit Telefonbüchern?

Naja, wenn man nichts als Klopapier hat, muß eben ein Telefonbuch herhalten... Nicht sehr komfortabel, aber zweckdienlich.

Was haben euch denn Microsoft und die Schlümpfe getan?

Microsoft hat nicht uns was getan, sondern der Welt... Außerdem ist während der Aufnahmen der Recher zweimal abgestürzt, woran das lag, war ja wohl klar... Und den Schlümpfen haben wir diese grausigen Techno-CDs zu verdanken, dafür haben sie den Tod mehr als verdient, oder etwa nicht?

Ist jemand, der mit einem grünen Plüsch-Teletubbie im Bett schläft noch Metal? Warum (nicht)? Wie siehts mit Furbies aus?

Kommt darauf an, was für Metal. Blackmetal isser ganz sicher nicht (is klar, sonst müsste es ein schwarzer-weißer Teletubbie sein). Auf der anderen Seite hüpfen etliche Powermetalbands auf ihren Plattencovern mit Plastikschwertern in den Händen und Lendenschurzen um die Hüften wild durch die Gegend, sind die DIE denn Metal?
Bei Furbies sieht die Sache etwas anders aus, die können immerhin sprechen... Gut, dass können andere auch, aber ich will mir jetzt nicht noch mehr Feinde machen... ;-)

Mal ehrlich, seit ihr dafür verantwortlich, daß es grüne Gummibärchen gibt? Wenn nein, was glaubst du, wer es dann ist? Und warum gibt es die?

Nee, wir haben zwar schon einiges verbockt, aber die grünen Gummibärchen gab's schon vor uns. Wir haben da aber folgende Theorie: Die grünen Gummibärchen sind Abgesandte von Außerirdischen, welche die Menschheit seit Jahren ausspionieren. So erkunden diese den menschlichen Körper von innen und liefern die Erkenntnisse an ihre Kollegen in einem anderen Universum. Diese eliminieren die Schwachstellen der Menschen und erschaffen eine eigene Rasse, die irgenwann kommen und die Herrschaft auf diesem Planeten übernehmen wird.

Was wirds bei euch in nächster Zeit so geben? Was habt ihr geplant?

Erst malm wird's uns live in Gunzendorf mit Eisregen geben, dann wohl unseren Beitrag für den "Tribute to Blind Guardian"-Sampler. Danach wohl noch ein paar Auftritte und im nächsten Frühjahr das zweite Album. Spätestens im Sommer folgt dann wohl die Weltherrschaft... LOL

Hat eure Keyboarderin eigentlich einen Freund? Wenn nein, wie konzentriert ihr euch aufs Spielen während den Proben? Ist das schwer?

Ja, den hat sie. Und der spielt zufällig bei uns Rhythmusgitarre. Ansonsten sind wir alle ganz gut versorgt, so dass wir also nicht auf jeder Probe Stielaugen bekommen müssen... ;-)

Wenn einer unserer Leser eure CD bestellt, mit dem Stichwort "Wargods Of Metal", würdet ihr dann als Widmung mit Lippenstiften Knutschflecken auf die CD machen?

Wir würden noch ganz andere Sachen machen, aber man soll ja hier nicht den Eindruck bekommen, wir wären bestechlich oder käuflich... LOL

Was glaubst du, wieso mir keine vernünftigen Fragen einfallen?

Weil Du unsere Scheibe so genial fandest, dass Du sie 20 mal am Stück gehört und Dauer-Moshen betrieben hast. Danach war klar, dass Dir keine vernünftigen Fragen mehr einfallen würden...

Sag noch irgendwas sinnvolles an unsere Leser und dann hast du's überstanden.

Vielen Dank für's Lesen und Eure Unterstützung soweit. Wer uns nicht kennt, sollte sich mal unsere Homepage unter www.circleofgrief.de anschauen und in die Samples reinhören, wäre schön Euch vielleicht mal bei einem Konzert persönlich zu treffen. Stay Dark!

- Review von Christian